Сегодня мы не просто отмечаем дату. Сегодня мы преклоняем колени перед вечным огнем болгарской свободы.

«Жив он, жив!»

Сто пятьдесят лет назад, 2 июня 1876 года, у вершины Вола в Балканских горах, пуля оборвала жизнь самого светлого гения, которого когда-либо рождала Болгария, — Христо Ботева. Но пуля не смогла убить его дух.

«Жив он, жив!» — В буре, в песне, в крови каждого, кто любит свободу.

«Тот, кто падет в бою за свободу, не умирает…»

Эти слова — не просто стих. Это завет. Завет, который Ботев оставил нам перед тем, как сам пал за него.

Он был молод — всего 28 лет. Но в его груди горел огонь, который был сильнее всех империй этого мира. Он знал, что может погибнуть. И все же он пошел. Потому что было нечто важнее жизни — достоинство его народа.

«Вечер настанет — месяц проглянет, звезды осыплют свод поднебесный; зашумит лес, ветер повеет, Балкан поет гайдуцкую песню!»

И по сей день Балкан поет. Поет голосом Ботева, Левского, тысяч безымянных героев, чьи кости стали частью болгарской земли.

Сегодня мы не скорбим. Мы пылаем.

Пылаем гордостью от того, что мы их наследники. Пылаем болью от того, что свобода никогда не дается даром. Пылаем верой в то, что пока живы болгары, помнящие эти стихи, никто не сможет нас покорить.

Христо Ботев не умер 2 июня 1876 года. Он просто переселился в сердца каждого из нас.

И пока мы дышим, пока мы с дрожью в голосе декламируем его стихи, он жив!

С праздником! С Днем Ботева и всех тех, кто отдал свою жизнь за то, чтобы мы сегодня были свободными.

Слава героям! Жив он, жив!

Давайте склоним головы в минуту молчания — не ради смерти, а ради бессмертия.